Mentale gezondheid kan worden gezien als een continue op-en-neer-beweging van emotionele ervaringen. Deze dynamische golf van gevoelens beweegt ergens tussen positief en negatief. Mensen met een goede mentale gezondheid kunnen hun emoties goed reguleren. Zij hebben hun gevoelens onder controle.
Mensen die mentaal gezond zijn hebben soms ook heftige emoties. Het is verschil is dat zij door een goede emotieregulatie dan wel zoveel mogelijk de baas blijven over zichzelf. Zij laten hun emoties in mindere mate hun gedachten en gedrag bepalen.
Esther en Emiel zijn gepassioneerde melkveehouders die hun bedrijf met veel toewijding runnen. Om de toekomst van het bedrijf veilig te stellen heeft hun bedrijfsadviseur geadviseerd om een nieuwe ligboxenstal te bouwen en het aantal koeien uit te breiden. Dit zou Esther en Emiel in staat stellen om efficiënter te werken en de productie te verhogen.
Voor deze uitbreiding is een aanzienlijke bedrijfsfinanciering van ruim € 1.500.000 nodig. Emiel ervaart gemengde gevoelens bij de gedachte aan deze nieuwe financiering. Hij was eerst enthousiast over de mogelijkheden van de uitbreiding maar voelt hij zich nu vooral angstig en depressief. Zijn gevoelens zijn zo erg dat hij zichzelf niet meer onder controle heeft.
Emiel vreest dat ze de financieringslasten niet kunnen dragen en uiteindelijk hun boerderij moeten verkopen. Zijn angst wordt versterkt door herinneringen uit het verleden. Zijn ouders investeerden in hun varkensbedrijf en kort daarna kelderde de vleesprijs. Hij herinnert zich levendig hoe zijn moeder 's nachts aan de keukentafel zat te huilen omdat ze niet meer wist hoe ze de rekeningen moest betalen.
Esther deelt de zorgen van Emiel. Zij voelt eveneens angst bij de gedachte aan de nieuwe financiering maar gaat hier op een heel andere manier mee om dan Emiel. Esther’s emoties schieten eerst ook alle kanten op maar zij beseft dat ze op zulke momenten de situatie niet helder kan overzien.
Om de onaangename sensaties in haar lijf te kalmeren neemt Esther wat tijd voor haar zelf en een warm bad. Daarna schrijft ze haar zorgen op papier en laat deze aantekeningen een nachtje liggen. De volgende dag zijn haar emoties gekalmeerd en ervaart ze haar aandachtspunten op een andere manier dan de dag ervoor. Vervolgens bespreekt ze deze punten met Emiel.
Samen besluiten ze dat Emiel eerst een afspraak maakt de huisarts voor zijn depressieve klachten. Ook regelt Esther een nieuwe afspraak met hun bedrijfsadviseur. Ze wil de onduidelijkheden bespreken en een aantal zaken regelen om meer financiële zekerheid te krijgen.
Doordat Emiel voor zijn mentale situatie hulp vraagt bij de huisarts en Esther meer duidelijkheid vraagt over de uitbreidingsplannen, krijgen Esther en Emiel meer rust en vertrouwen om de volgende stap te kunnen zetten met hun melkveebedrijf.